Capítulo 16 - Entre o amor e a mágoa

- Querida, já chegaste… Que bom! – arrancando-me daquele transe sinóptico, a minha avó levantou-se contornando a secretária onde à qual estivera sentada, e veio receber-me com um abraço caloroso, que no entanto e infelizmente não foi caloroso o suficiente para me fundir do regelo daquele cenário – Ainda bem que estás aqui, olha só quem veio fazer-nos uma visita…

- Inês… Ruben… - proferi entrecortadamente e num murmuro trépido de uma emoção que ainda não conhecia mas que já estava a sentir, engolindo o maior sapo do mundo ao olhá-los ali sentados… um ao lado do outro

Olhei Inês com alguma pujança e deparei-me com a mesma mulher que há meses atrás vivia uma relação plena e aparentemente duradoura com Ruben… Tinha a mesma confiança, a mesma postura robusta e segura como se ninguém fosse capaz de a deitar a baixo, o mesmo orgulho em estar ao lado dele, e esse facto roubava-me simplesmente o folgo.

Não tinha a mais pequena ideia do que eles queriam, o que faziam nem o que pretendiam dali, e para ser sincera e falar honestamente, tinha um medo terrível em vir a descobrir… Como se uma novidade esmagadora estivesse para me ser revelada, uma novidade que ainda me iria magoar demasiado e me iria fazer sofrer mais do que eu imaginava ser possível, e no final de contas… os meus pressentimentos não estavam muito longe da verdade.

- Olá, Joana… Que bom ver-te! – Inês foi a primeira dos dois a cumprimentar-me, embora que o tivesse feito apenas por palavras, levantando-se de maneira a colocar os nossos olhos ao mesmo nível, e o mesmo fez Ruben, que acompanhando-lhe o mesmo movimento, ergueu-se da cadeira que ocupava, movido por um acto intransigente de cavalheirismo e educação

- Inês… Como estás? – aquela questão não procurava necessariamente uma respostas, tentei ao máximo manter-me imparcial às demasiadas emoções daquele momento e silenciar as vozes da minha cabeça que me perguntavam o que estava a acontecer ali, e dirigi a ambos o sorriso mais teatral que o meu pouco jeito para representar conseguiu

Ruben, por outro lado, preferiu permanecer calado, acenando-me com um movimento de cabeça cordial e invulgarmente cínico, e um rasgo de lábios inseguro… Sim, inseguro e desconfortável também, conhecê-lo como conhecia permitia-me distinguir o significado e intenção de cada gesto e sinal seu, que poderia muito bem ser comum e passar despercebido aos olhares despreocupados de qualquer pessoa, mas não ao meu, o da mulher que ainda o amava tanto.

- O Ruben e a Inês vieram cá entregar-nos um convite… - o timbre doce e quase curandeiro aos meus dissabores, da minha segunda mãe, voltou a preencher aquela ausência de palavras entre nós   

A porta de saída estava tão próxima de mim – a três passos, se tanto –, que se tornara uma tentação voltar a transpô-la, porém não o fiz… Os meus pés estavam colados ao chão e eu não os conseguia mover nem um centímetro noutra direcção, como se de alguma maneira aquele fosse um sinal pressagiado de que eu estava destinada a ter que encarar aquele martírio.

- Um convite? – perquiri  com o coração aos saltos, procurando resposta nos olhos da minha querida avó, mas foi Inês que disseminou o temível anuncio pela sua boca

- Sim… O convite do meu casamento com o Ruben.

“… do meu casamento com o Ruben.”? Foi isso que ela disse? “… do meu casamento com o Ruben.”?! Não… Não, não, não! Podia ser tudo menos verdade, eu não devia ter ouvido bem.

Mas, meu Deus… A Inês estava certa, absolutamente certa, a sua pose inabalável não deixava margens para criar dúvidas. Não era brincadeira nenhuma, não era nenhuma piadinha de mau gosto, caso contrário qual seria o motivo de eles os dois estarem ali… juntos? Como se tivessem voltado a ser um… casal(!) Sim! Era isso que eles eram agora, um casal! E só o simples esforço de sozinha ter chegado a essa triste conclusão, causou-me a sensação de um punhal a rasgar o meu peito… A lamina fria e afiada cortar a minha pele… Queria soltar todo o ar que tinha acumulado nos pulmões durante demasiado tempo e não conseguia, queria fugir sem saber para onde.

Como é que ele pôde, depois de tudo o que passámos juntos… Como? Como é que ele pôde desocupar-me tão rapidamente do seu coração e voltar a ocupá-lo com outra pessoa, se eu nem a mais pequena intenção tive de olhar para outro homem! Sentia a cabeça numa roda viva pelas milhentas questão que coloquei ao mesmo segundo a mim mesma… E no meio daquilo tudo nem sei bem como tive tanto estofo para continuar a enfrentar aquele momento, ao invés de sair disparada dali e rebentar num choro doloroso de ter e de se ouvir.

- Vão casar? Mas vocês não… Vocês não tinham cancelado o noivado há uns meses? – questionei num impulso trémulo pela comoção excessiva acumulada nas minhas veias, não queria tê-lo feito, não daquela maneira incestuosa e um quanto evasiva, mas o que fora dito não podia ser retirado

- Sim… Tínhamos, de facto, mas este tempo todo que estivemos separados deu para pormos as ideias no lugar, assentarmos, ver o que cada um queria e o que queríamos os dois… - depois de um pequeno discurso como aquele, Inês lançou-lhe acima do ombro um olhar completamente deslumbrado, que apontava a uma reconciliação muito desejada com o seu amor… agora mais dela do que meu

- …E o que nós queremos é ficar juntos, construir a nossa família. – apoiando-a com toda a convicção, falou Ruben, fazendo embater o seu peito nas costas da sua proclamada noiva, firmando-se ao enlace dos seus braços em torno dela, um simples gesto que me magoou tortuosamente, feito apenas no intuito de me ser mostrado que o meu lugar já havia sido substituído

- É tão bom de se ver um casal assim… Tão jovem e já com planos tão firmes para o futuro… - muito ao contrário de mim, a minha avó parecia-me encantada com todo aquele cenário, completamente alheia à minha dor e sofrimento por estar a fazer parte dele – Não concordas, meu amor?

- Sim, é… É muito bom de ver… - a minha boca encheu-se do maior disparate que tinha proferido desde os últimos tempos e devido à carga anormal de força interior, contive-me ali em não deixar cair nenhuma lágrima, para proferir depois a mentira mais impiedosa da minha felicitação – Os meus parabéns… Desejo-vos as maiores felicidades!

- Obrigada, Joana… Nós gostávamos muito de te ver a ti e aos teus avós no casamento… Está marcado para o final deste ano. – bradou num tom leve, com um sorriso lindo e perfeitamente alinhado no rosto

Tinha sido a gota de água, não dava para aguentar mais… Tinha de sair dali para não desfalecer em lágrimas naquele chão, era urgente.

Eu era humana, tentava ser forte e por vezes até conseguia, mas não era de ferro e já tinha ouvido que chegasse, não estava disposta a torturar-me ainda mais com aquela imagem feliz que a mim só me fazia mal a cada minuto que continuava a assisti-la… A panorâmica era demasiado sombria para ser tolerável.

- Hum, hum… Eu vou só lá fora, deixei a pessoa que me veio trazer, à espera, e é melhor… Bem, é melhor ir despedir-me dela. Com licença. – mentir era a única solução para me retirar e não deixar especulações no ar, portanto dirigi-me à saída e antecipei-me à fuga, mas algo me impediu de fazê-la no mesmo segundo

- Joana… - aquela voz, aquela persuasível voz que voltara a pronunciar-se para dizer o meu nome, travou-me quando segurei o puxador da porta no interior da minha mão, a um passo de cruzá-la, e aguardei solenemente para ouvir o que ele tinha para me dizer – Depois gostava de falar contigo. – os nossos olhares encontraram-se em casualidade e o seu pedido causou-me uma estranheza comum que contudo não ousei questionar, estava demasiado fragilizada para fazê-lo

Logo que fechei a porta atrás de mim, permiti a mim mesma voltar a respirar, desprender-me daquele sufoco que me bloqueara um destemido ataque de choro há instantes atrás, e que agora me era permitido ter, mas num outro sítio… um pouco mais longe dali.

Com a palma da minha mão tapei a boca e entre os dedos apertei o nariz, esforçando-me a conter as lágrimas só mais um pouco, quando os meus olhos já se contraíam para soltar cada gota, por vontade própria.

Foi sob os meus pés altamente vacilantes que cortei caminho entre a sala de estar e tomei trajectória até à cozinha, um lugar razoavelmente próximo e que eu tinha em mente sossegado, onde podia ir desanuviar as minhas mais recentes mágoas.

Quando entrei fui impulsionada até um dos móveis costado ao lava-loiças, e foi ao pousar as mãos no seu estrado, que transferi total peso do meu tronco para os braços ao deixar tombar a cabeça para a frente e desvanecer-me por fim num rol de lágrimas que correram umas seguidas às outras, pelas minhas faces robustas pela falta de cor que lhes sumira.

- Menina Joana? – a minha desatenção não me permitiu discernir a presença de alguém quando entrara no local de trabalho de uma das servidoras daquela casa, e ao olhar vagamente acima do ombro, dei por Rosa, que sobre a mesa de pedra de granito, preparava o jantar

Apressei-me a enxugar do meu semblante todos os vestígios que denunciavam o meu estado abrupto de devastação, e com uma simples e rápida corrida de dedos limpei as lágrimas que caíam em caduca até alcançarem a moradia dos meus lábios selados.

- A menina está bem? – vi-a largar os legumes que preparava para a sopa, secar as mãos ao seu avental e tomar passos ao meu encontro, de quem não sabia ao certo o que se estava a passar comigo

- Eu estou bem, Rosa… Não se preocupe, obrigada. – assim que voltei o meu corpo para o dela, e detentora de uma voz abatida pela prosperidade de um choro mais assente, preocupei-me em sossegá-la rapidamente antes que fizesse daquilo uma tempestade em um copo de água

- Oh menina, olhe para si, olhe para essa sua carinha… Está tão pálida, valha-me Deus! – as suas mãos colhidas pelos anos de trabalho, tocaram as minhas faces tão delicadamente que quase as senti conseguirem carregar a dor incumbida por detrás do meu vulto –  Até me faz querer que viu algum fantasma! – vi dois, na verdade – apeteceu-me dizer-lhe, mas seria melhor compactuar com o silêncio

- Isto não é nada, querida Rosa, já passa! – menosprezei o meu desespero, pois ninguém seria capaz de patenteá-lo para além de mim, só que a Rosa não passou totalmente despercebido

- Venha cá… Sente-se aqui, antes que me caia redonda no chão… - apoiando-me num dos seus braços, ela levou-me até à mesa e puxou-me uma cadeira onde acabei por me sentar, também as minhas pernas não estavam a conseguir lidar com aquela pressão – Vou preparar-lhe um chazinho para ver se fica mais calma e volta a ganhar alguma corzinha.

Não refutei, não discuti com ela. Sabia que não valeria a pena pois jamais a minha vontade, fosse ela qual fosse, sairia por cima da sua numa situação como aquela. Restou-me esperar um pouco até vê-la trazer para a minha beira uma caneca de chá de camomila que era remexida por uma colher de açúcar, que por sua vez agitada provocava um tilintar ensurdecedor aos meus ouvidos, na peça de loiça.

- Vá, beba tudo, e sopre que ainda está quente.

- Obrigada. – agradeci-lhe num sussurro, retendo a chávena escaldante entre as minhas mãos  

Quis fazer-lhe a vontade e beber o chá que ela preparara especialmente para mim. Soprei algumas vezes antes de sorver a bebida de plantas medicinais que se dizia serem calmantes, mas a mim pouco ou mesmo nada resultou esse efeito. Quanto mais eu tentava reter o choro mais depressa me lembrava que algures naquela casa ainda permaneciam as duas figuras que vieram derrocar a minha felicidade passageira com a boa nova que tinham vindo enunciar, para mal de mim.

Ao fim de meia caneca vazia, não consegui beber mais, parecia que no topo da minha garganta um nó cego tinha sedado a passagem de ar e passou-me a custar tanto a engolir como a respirar. 

Embora me tenha dado o meu espaço, algo que silenciosamente lhe agradeci, dei muitas vezes com Rosa a olhar para mim num laivo de apoquentação por me ver naquele estado. Sabia que não era a ideia que ela tinha de mim… Uma rapariga alegre, bem-disposta, com alegria de viver, mas não era essa rapariga que estava ali naquele momento, sentada à mesa a bebericar chá ao mesmo tempo que chorava como uma criança perdida e desesperada por voltar a ser encontrada.

- Oh minha querida Joana, parte-me o coração vê-la assim… - a preocupada cozinheira arredou-se do fogão para ir para junto de mim, afagar as minhas mãos na sua e prestar-me, o melhor quê pode, algum conforto – O que é que se passa? A menina não está nada bem.

- Pois não, Rosa, não estou… Estou mal, aliás, está tudo mal… Tudo! – proferi à beira do desespero, uma afirmação que me doía no peito e que só fez com que a corrida de lágrimas se intensificasse pelas metas do meu rosto

- Venha cá… Pronto, pronto. – cuidando de mim como se eu ainda fosse a sua pequena, como em tempos chegara a cuidar-me, puxou delicadamente a minha cabeça ao seu ombro para que aí me pudesse embalar e desafogar toda aquela minha dor que parecia não ter um fim

- Está tudo mal, tudo mal… - continuei a dizer, em murmúrios dispersos e interpolados com o soluçar serpenteado do fundo da minha alma

***

Só voltei a sair da cozinha quando consegui ficar mais calma e as lágrimas cessaram, podia ficar a chorar durante horas, mas temia que o teria que fazer mais tarde, pois pela minha frente ainda teria um difícil desafio de barreiras para superar e etapas de constrangimento para as quais teria de dar a cara… Como se eu não estivesse à margem de tudo aquilo, como se estivesse do outro lado da moldura, para não falar da conversa com Ruben que ficara prometida. 

- Já se está a fazer tarde, porque não ficam connosco para jantar? – podia estar ainda no meu perímetro de segurança, a alguns metros do centro do hall onde eles permaneciam, mas consegui ouvir nitidamente a minha avó a convencê-los a prolongar aquela visita por mais umas horas – O Caetano deve estar a chegar, e teria muita pena se não vos visse…

- Nós agradecemos o seu convite, Sofia, mas talvez seja melhor ficar para uma próxima… - Inês falou pela vontade dos dois, com o máximo cuidado e educação, que a minha avó lhe conhecia desde os tempos em que eu e ela éramos ainda melhores amigas

- Nós não queremos incomodar.

- Oh, que disparate, Ruben… Não incomodam nada! – fechei os olhos no mesmo segundo em que ouvira as últimas palavras e abrandei a passada, sem deixar que ainda ninguém me visse – Leonardo! – o mordomo que por sinal andava por perto, foi chamado para junto deles, e eu já podia adivinhar o que a minha avó tinha para lhe dizer – Diz à Maria para pôr mais dois pratos na mesa, o Ruben e a Inês ficam para o jantar.

- Com certeza, minha senhora, vou já tratar disso! – acatando como sempre as instruções com rectidão, Leonardo retirou-se com o acordamento de uma pequena cortesia e tomou o mesmo caminho que o meu, mas viandando na direcção oposta

Passámos lado a lado e o tempo que o fizemos foi suficientemente duradouro para que no silêncio albergado dos nossos olhos, fossem proferidas mil e uma palavras entre nós. Reparei que ele me lançara um contemplar subjugado de uma pena e compaixão, como que adivinhando por toda a humilhação e atrocidade que eu estaria a passar, ele que era e fora desde sempre o guardião dos meus sentimentos secretos noutros tempos, por Ruben, e da relação de um pouco mais de um ano que nos esforçámos por manter o mais discreta e reservada possível, aos olhos e bocas dos que viviam as suas vidas do lado de fora do nosso quadro.

- Joana, filha… - quando por fim me juntei de novo a eles, a minha avó recebeu-me expressando a inquietação da minha demora prolongada

- Desculpem a demora, passei pela cozinha para beber um copo de água e acabei por ficar à conversa com a Rosa. – não tinha por obrigação fazê-lo, mas justifiquei-me na mesma, não podendo deixar de omitir alguns pormenores chave

- O Ruben e a Inês vão ficar connosco para o jantar! – referiu num sorriso radiante pela sua vontade cumprida, especulando erradamente a minha abstenção à mais recente notícia

- Ai sim? Que bom! – fingi da melhor forma a surpresa do que já sabia e que em nada me comovia ou agradava, pois quanto mais rápido os visse sair pela porta, melhor seria para mim para que sozinha me começasse acostumar à dor de ter sido trocada, contudo tive de manter a minha máscara e continuar a agir como se nada naquela situação me incomodasse

- Conheces a tua avó… A ela é impossível de dizer que não! – transfigurando um humor elegante, Inês levou-os a rir tenuemente em prol da sua suscitação, e eu vi-me forçada a acompanhá-los apenas para não me excluir daquela atmosfera      

- Estás bem, minha filha? – talvez porque a ela fosse mais difícil de enganar, e talvez porque o meu sorriso não tivesse sido confortavelmente convincente, a minha avó apanhou-me numa pergunta armadilha mas para a qual eu tinha a resposta adequada

- Estou, estou bem… Porque é que pergunta?

- Não sei, pareces-me que estás aqui e ao mesmo tempo noutro lugar… Pareces diferente desde há pouco.

- Não, avó, é impressão sua… - desmenti e olhei consequentemente Ruben nos olhos, para nele apoiar a minha impostura seguinte – Eu estou óptima!

Acho que nunca fora tão doloroso de sentir, ocultar o meu verdadeiro estado de espírito e a minha aura, que agora se encontrava enegrecida por uma verdade inconveniente que me perturbava de todos os jeitos possíveis.

Naquele simples sinal a minha intenção passou apenas por mostrar a Ruben que conseguia ser mais forte e resistente do que ele poderia pensar, e que não me deixaria ir abaixo pelo simples facto de ele ter conseguido seguir com a sua vida e eu não, pelo menos gostava de acreditar daquela maneira… Mas ambos sabíamos que ali quem estava a ser enganada era eu e somente eu… É claro que me iria abaixo por vê-lo nos braços de outra mulher, é claro que me iria abaixo por ver que o tinha perdido… para sempre.

***

- Amor, podes passar-me a jarra de água, por favor? – pediu carinhosamente ao seu lado oposto onde ele se achava sentado, vendo-o mais propício a alcançar a jarra próxima do seu prato a sensivelmente dois palmos

- Toma… - de forma igualmente cuidada, Ruben aprovara-lhe o pedido ao  aproximara-lhe o jarro do rápido alcance dela, esticando habilmente o braço sobre a mesa

- Obrigada. – vislumbrei-os num relance comedido e enjoado, enquanto do meu prato debicava a comida com o garfo que não tinha qualquer vontade de levar à boca

Reunidos à mesa da sala de jantar, estávamos predispostos em lugares estrategicamente colocados, com o meu avô a ocupar a cabeceira, como era costume, eu e a Inês sentadas a uma lateral da mesa e o Ruben a acompanhar a minha avó na lateral oposta.

Iniciáramos a refeição acerca de vinte minutos e obviamente o que a dominara na sua maioria, fora a mais recente declaração do casamento, que parecia ter caído nas graças de todos naquela casa, menos nas minhas.

Quanto a mim não me restara outra opção senão a de manter o sangue frio durante todo o decorrer do jantar e engolir alguns sapos, uns deles bem grandes.

- Então e para quando está marcado o grande dia? – inquiriu o meu querido avô, sorvendo um gole do seu copo de vinho que tomava unicamente às refeições

- Em Dezembro, no dia vinte e dois… Conseguimos remarcar a data que tínhamos escolhido da primeira vez. – respondeu ela, com um sorriso imensamente belo que fazia luzir os seus lábios sempre que tinha o prazer de tocar no assunto

- É daqui a quatro meses, portanto… - não levantando os olhos do meu prato, relatei com uma certa audácia as contas que mentalmente fizera, prescrevendo dissimuladamente aos que me entendessem, a dúvida que então pairou no ar do quão repentina poderia ter sido a decisão deles, principalmente pela parte do Ruben

- Sim, quatro meses… Mais dia, menos dia. – notei, pela jeito como falara, que Inês ficara um tanto ou quanto desconfortável com o meu comentário

- E a cerimónia, vai ser onde?

- Quanto à cerimónia nós colocámos de parte a ideia de ser numa igreja… - começou por responder Ruben, à questão desta vez colocada pela minha avó – Como a casa da minha mãe é suficientemente grande e espaçosa, decidimos fazer a cerimónia no jardim e o copo-d’água também.

- Achamos que é melhor fazermos uma coisa simples e reservada, sem grandes confusões, apenas para amigos mais próximos e família.

- Espera-se é que não chova nesse dia, não é? Com o Inverno nunca se sabe… - comentei sem qualquer malícia, mas com uma pitada inegável de ironia e cinismo que me permitia continuar sentada à mesa e lutar interiormente com o que era sujeita a ouvir – Não seria propriamente agradável os convidados ficarem encharcados e o copo-d’água arruinado.

- Caso chova nesse dia, casamos noutro sítio qualquer, o clima não será impedimento nenhum! – Inês mostrou subtilmente as suas garras, protegendo aquilo que mais queria, e a partir daquele momento uma lividez de tensão entre nós foi levantada, que penso todos terem sentido

- Claro que não! – concordei imediatamente, no ensaio de um sorriso amistoso – Até porque quando queremos muito uma coisa, não desistimos com facilidade, lutamos por ela, independentemente das adversidades. – acrescentei, atribuindo um segundo sentido às minhas sentenças, que apenas duas pessoas naquela mesa poderiam compreender… eu e o Ruben

Entrecortei um olhar cúmplice com ele, que por descuido nosso foi perceptivo a Inês, e penso que tenha sido esse o impulso de que ela estava à espera de ver chegar, para trazer à conversa um tsunami de novas emoções… pelo menos para mim.

- Amor, não querias falar com a Joana?

- Sim, Ruben, é verdade… - alheia ao que ainda estava para vir, insisti em um acordo que fora quase esquecido, mas que Inês fez questão de lembrar – O que é que tens para me dizer, afinal?

- É mais para te perguntar… - corrigiu-me ela, antecipando-se a Ruben, mas continuando a reter um temperamento e uma atitude correcta e irrepreensível que em nada a comprometia

- Sim, bem… Ah… - a partir desse instante ele ficou notavelmente mais acanhado e nervoso para a sua escolha de palavras, o que naturalmente começou a deixar-me nervosa também… pousou os talheres no prato, bebeu um gole do seu copo de água  e focou-se em mim… unicamente em mim

- Então, Ruben… Não vais dizer nada? – vendo-o com alguma falta de reacção que o impedia de falar, entrepus-me, esperando dar-lhe o impulso necessário para não me deixar mais naquela incógnita tortuosa e impasse

- Tu deves saber, ou melhor, supor, que é o David que vai ser o meu padrinho de casamento… Já nos conhecemos há anos, ele é o meu melhor amigo, é natural…

- Sim, claro, tal como suponho que pelas mesmas razões a tua madrinha seja a Adriana…

- Pois, lá está… Ah… A Adriana não vai ser a minha madrinha…

- Não? Porque não? – estranhei não ser Adriana a estar a seu lado no altar, como seria de esperar por todos, mas também estava cada vez mais confusa onde aquele assunto nos iria levar

- A questão é, – e eu falei com a Inês e ela é da mesma opinião –, que talvez tu… Talvez pudesses ser tu a minha madrinha de casamento.    

A sensação que tive assemelhou-se à de uma bomba a explodir entre as minhas mãos. Explodiu, simplesmente… Sem relógio, sem contagem decrescente, sem fios que eu pudesse cortar. A bomba explodiu e todos ficaram a ver-me encurralada no meio dos destroços.

Não sei especificar o que senti senão mais do que uma mágoa grotesca, uma humilhação atroz e uma dor acutilante no coração quando o sangue que me corria nas veias gelou. Um silêncio apavorante pulverizou cada canto da sala e numa questão de segundos tinha todas as atenções recaídas em mim, a dos meus avós incluída, pois esperavam de mim uma resposta próspera, que no entanto eu não tinha para dar.

- Eu…? Tua madrinha? – falei quando finalmente a voz remontou às minhas cortas vocais, que ficara ausente pela emoção tempo demais

Vi-o acenar com a cabeça, formalizando assim o pedido que me fizera e o qual aguardava por um consentimento da minha parte.

As lágrimas voltaram a formar-se e pude senti-las a picarem atrás das pálpebras, mas obriguei-as a recuar… A situação tinha tomado outras proporções, proporções que tornavam a história do casamento em algo muito mais real e muito mais sério do que eu poderia ter imaginado, e um pesadelo aterrador impedia-me de acordar.

Não sabia porque razão estaria ele a fazer aquilo, se para me magoar, se para se vingar, para me humilhar… Só sabia que me sentia ridicularizada na frente de todos, pequena, pequenina como uma formiga, a ser espezinhada pelos (des)acertos da vida.

- Então, Joana, não vais dizer nada? – o meu avô quebrou a rígida camada de gelo que me envolvia… eles aguardavam na expectativa de me ouvir

- Eu não sei… Eu não sei o que dizer… - a voz saiu-me desinquietantemente fraca, para piorar a falta da minha resposta 

- Diz que sim… – sugeriu ele, a única réplica que queria ouvir

- Talvez devas pensar melhor na tua escolha, Ruben, eu não acho que seja a pessoa indicada para esse lugar.

- Não vejo mais ninguém que seja senão tu. – o argumento suscitado e indiscutível de Ruben, levou-me mais uma vez as lágrimas aos olhos, pelo conteúdo tão cruel e sem sabor que embebia

- Desculpem meter-me, mas filha, se o Ruben te está a pedir isto é porque com certeza ele acha que és a pessoa mais indicada… - como eu já poderia calcular, a minha avó saiu em defesa dele, apoiando-o e fazendo-me vacilar perante a decisão

- A tua avó tem razão, Joana… - claro, e a Inês que não concordasse

- Então talvez seja o Ruben que esteja enganado! – bradei impensadamente, mas sem me arrepender por um instante o que dissera, ao ponto de desejar retirá-lo

- Não… Eu sei aquilo que quero, e por isso fazia questão que fosses tu a acompanhar o David… Queria que fosses tu a minha madrinha. – aquela sua insistência passiva abalava-me por dentro, destroçava-me mas tinha que continuar a guardar tudo para mim

- Desculpa, mas eu não tenho nenhuma resposta para te dar agora, Ruben… Eu vou ter que pensar primeiro.

- Pensar? O que há para pensar? – interrogou-me a noiva, ligeiramente confusa pela minha – à partida sem motivo – hesitação, mas da minha boca mais nenhuma palavra referente àquele assunto se voltou a ouvir

Queria tanto chorar, tanto. Sentia-me sufocada ali, enclausurada numa teia tecida para o meu aprisionamento e tinha que sair, tinha que me libertar… Tinha que me levantar, virar costas e ir embora, não dava mais fingir que não doía, porque a verdade é que doía muito e eu não estava a aguentar com aquela carga, aquele peso em cima dos meus ombros.

- Desculpem, eu sei que vai parecer uma falta de educação, mas eu vou subir para o meu quarto… Estou cansada da viagem e tenho mesmo de ir dormir. – antes de me levantar, optei por me justificar logo, antes que a minha saída fosse mal compreendia

- Já, minha querida? – o meu avô queria que eu ficasse mais um pouco, mas não podia fazer-lhe a vontade

- Sim, avô… Peço desculpa a todos mas estou mesmo muito cansada. – limpei os lábios ao guardanapo que me revestira o colo desde então, puxei a cadeira para trás e despedi-me numa saudação geral quando me ergui – Boa noite!

Não consegui ser sentimentalmente imparcial ao ponto de me despedir de Ruben e Inês em particular, nem tampouco de os voltar a felicitar pelo casamento… Da minha parte o jantar já tinha chegado ao fim e saí então da sala, sem a mínima intenção de voltar a entrar lá naquele dia.

Quase sem forças para me sustentar nas pernas, e já com o choro a intensificar-se a cada movimento a que me obrigava, subi a escadaria amolecendo os passos. Vim-me embora porque não aguenta mais os risos constantes em conversas que me desagradavam, vê-los rir de felicidade, sim porque eles estavam felizes… ter de ouvir, ouvir, e calar, quando a maior vontade que tinha era jorrar um copo de água na cara do Ruben e não ter mais que olhar para ele… ele que tivera a distinta proeza de me magoar como nunca outra pessoa me magoara até então.

Entrei no meu quarto, totalmente solitário, e a coisa mais racional e coerente que fiz foi a de jogar o meu corpo sobre a cama e chorar… chorar…

- Como é que pude ter sido tão burra? Como? – praguejei numa retórica a mim mesma, ao relembrar que naquela tarde ao entrar em casa, chegara estupidamente a pôr em questão o milagre de uma possível reconciliação com o homem que me roubara o coração e o desfizera em pedaços

As lágrimas continuavam a correr-me a pique pelas faces e morriam ao chapinharem silenciosamente na almofada de cabeceira, que sem outra alternativa acolhia os meus desabafos lamuriosos da infelicidade amorosa da minha vida.

Entretanto, e somente ao fim alguns minutos, apercebi-me de um barulho no corredor, o destranco de algo que acabara por se abrir, e foi aí que temida a estar a ser observada, acalmei o soluçar, estanquei o choro o melhor que me era permitido e delicadamente voltei o meu corpo na direcção da porta.

- O que é que estás aqui a fazer? – perguntei de rajada, quando à ombreira da porta distingui a figura inesperada e muito pouco bem-vinda de Ruben

- Pensei que fosse aqui a casa de banho… Pelos vistos enganei-me! – preferiu com destreza e engenho, provavelmente fora aquela a desculpa que dera para que em segredo viesse procurar-me, sim, porque eu sabia que a única razão de ele estar ali era eu

- Pois, pois enganaste… - limpei a humidade do meu fácies às mãos, e ergui-me do colchão num impulso forçado – Por isso se fazes o favor, poupa-me e sai.

- Precisamos de falar.

- Não, não precisamos… Nós não temos rigorosamente mais nada para dizer um ao outro!

- Eu tenho. – contradisse-me, recolhendo ao mesmo tempo as mãos nos bolsos das suas jeans, para ganhar o alento de se aproximar ao centro do quarto

- Mas eu não te quero ouvir… Não consigo nem quero ter de olhar para ti agora.

- Vais ter que fazer um esforço. – disse num tom e postura inquebrável, em confronto com a minha, derradeira a vacilar sempre um pouco mais

- O que é que queres de mim, Ruben? Sinceramente… Ainda não te chega? Ainda não me humilhaste o suficiente? – numa contestação imoderada pela minha vulnerabilidade, estampei de imediato as suas intenções perante aquele novo confronto

- Eu não vim aqui para te humilhar…

- Vieste para quê, então?

- Eu não gostei da tua atitude ao jantar!

- Desculpa? – a minha sobrancelha ergueu-se num arco perfeito, tal foi a admiração ao ouvir o seu reparo – Vieste até aqui para me dizeres que não gostaste da minha atitude… ao jantar?!

- Exactamente! Não gostei da tua impertinência, não gostei da maneira de como algumas vezes falaste para a Inês, e muito menos gostei do escárnio que usaste no assunto do meu casamento! – enumerou pausada e certeiramente, lançando-me um cartuxo de acusação como se eu fosse a má da fita, a culpada naquela história toda

- Ai sim? E agora o que pensas fazer, hum? – os meus braços trémulos, não hesitaram em cruzar-se na frente do peito, de alguma maneira como um escudo protector – Vais pôr-me de castigo e tirar-me a televisão durante uma semana, é? – uma vez mais vi-me forçada a dar uso ao sarcasmo no intento de sair imponente a mais ataques da sua parte, mas era muito mais difícil que isso  

- Não comeces!

- Mas tu querias que eu fizesse o quê? Diz-me lá… Ficava a ouvir-vos falar sobre os planos para um futuro a dois, a agir como se tivessem voltado a ser o casal mais feliz do mundo depois de uma reconciliação, e querias que eu fizesse o quê? Que ficasse a aplaudir-vos?

- Ouve uma coisa, Joana…

- Não, ouve tu uma coisa! Ouve tu! – o meu indicador ergueu-se impetuosamente no ar e apontou numa só direcção… não sei onde arranjei ânimo para que um timbre profundamente elevado da minha voz se sobrepusesse à dele e o silenciasse, mas a verdade é que o fiz – Como é que foste capaz? Um mês, Ruben… Estamos separados há um mês e agora vais casar…?

- A vida pode dar muitas voltas numa só fracção de segundo…

- Parece que a tua deu voltas a mais. – ripostei inconsolavelmente triste, por me sentir a ser traída pela pessoa que mais amava no mundo inteiro

- Olha uma coisa, Joana, o meu casamento não está aqui em causa, nem tampouco serve de discussão! – agitando a cabeça levemente, ele fez questão de deixar aquilo bem claro

- Tu estás a voltar ao mesmo Ruben… O mesmo Ruben que conheci quando voltei para Portugal. – acusei com extrema lamentação, com uma voz desvanecida pelo reconhecimento das atitudes e personalidade, que revi no velho Ruben nos nossos primeiros confrontos ao fim de três anos – Estás frio, insensível…

- Se te lembras disso então também te deves lembrar da razão que me levou a ser assim… - começou por dizer, e quando a minha expressão francamente dolorosa se revelou ainda mais, ele decidiu esclarecer-me rapidamente – Ainda estava demasiado magoado por me teres deixado, e ao que parece até agora, a história manteve-se fiel ao passado…

- Então é a isso que isto tudo se resume… Uma vingança por eu te ter deixado outra vez!

- Não, isto não é nenhuma vingança. Não estou a fazê-lo por ti, faço-o unicamente por mim!

- Tem vezes que parece que não… Parece que tudo isto é só para me fazeres sofrer, tal como eu te fiz sofrer a ti.

- Mas não é! – o seu tom levemente exaltado, fez com que todo o meu corpo se contraísse num único movimento – Eu preciso de assentar, Joana, preciso de estabilidade na minha vida, e eu sei que a Inês me pode dar essa estabilidade.

- Não precisas de casar com ela para isso… - revelei sofregamente, de olhos esbugalhados pelas lágrimas que os corrompiam

- Eu e a Inês estivemos juntos durante dois anos, sabemos o que é o melhor para cada um e para a nossa relação… O casamento é um passo que já estávamos preparados para dar antes, é o impulso que precisamos para construirmos família. – ele foi tão claro, tão convicto no discurso que milimetricamente ensaiou, que não pareceu ter a mínima duvida quanto àquilo que dizia querer, e foi isso que mais me doeu entender

- Lembro-me de me teres dito que querias construir família comigo, que querias filhos meus… Afinal não passou tudo de uma grande mentira? – questionei, sentindo dentro do meu peito o desespero do meu coração padecente, que continuava a bater apenas por uma questão de sobrevivência

- Nada daquilo que vivi contigo foi uma mentira, mas também nada dura para sempre… nem mesmo nós.

- O que queres dizer com isso? – contestei, contudo estava atemorizada para ouvir a sua riposta

- Nada demais… Apenas gosto de pensar que talvez nós, a nossa relação, não estava destinada para ser, não tinha guardado nenhum futuro pela frente… - encolheu os ombros num movimento muito rápido enquanto continuava fixado em mim e eu desejei que ele parasse de falar, não sei se iria aguentar ouvir o que ele ainda tinha para dizer – Depois de tantos obstáculos entre nós, das separações, de tanto sofrimento, talvez o que tivemos não passou de um meio para chegarmos a outro fim…

- Outro fim? Eu pensava que era disto que o amor era feito… Que fortalecia com as dificuldades… - expliquei, tentando conservar as melhores recordações que ficaram de nós

- As nossas dificuldades foram demasiadas, Joana, e chegou uma altura em que já não dava para lutar mais… Resta-nos viver com isso.    

Ele tinha desistido, ele desistira completamente de mim, de nós… Atirou a toalha ao chão e foi sentar-se no banco, ainda o jogo não tinha acabado. A partir daquele momento aquele amor que ainda sentia por ele, passou a oferecer-me murros na barriga em vez de borboletas, e nunca imaginara o quão angustiante seria ficar sozinha, abandonada com o coração nas mãos.

- Podes querer casar com a Inês, mas tu sabes tão bem quanto eu que ela não vai conseguir fazer-te feliz para sempre. – ciciei com o rosto inundado de lágrimas que ele vi-a correr mas que já não tinha vontade em enxugar como fazia dantes

- Desde que não me faça infeliz…

- Ruben… Ruben, olha para mim… - movida por um acto de pura irreflexão e unicamente comandada pelos instintos, precipitei-me na direcção dele, anulando a distância entre nós e procurando por um esclarecimento fulcral que decidiria tudo – Olha-me nos olhos e diz-me que não me amas mais…

- Joana, não querias dificultar ainda mais as coisas… - pediu-me numa voz trémula que me impressionou, tão ou mais trémula que provavelmente o seu coração naquele momento, mas fê-lo sem cair no erro fatal de me olhar, tinha a certeza que ele não era capaz de me mentir se me olhasse fundo nos olhos

- Olha para mim e diz que já não me amas, que já não me queres, que não me desejas… Diz! – implorei ao deter o seu rosto entre as minhas mãos pequenas e vacilantes, e inevitavelmente duas lágrimas gordas deslizaram pelas minhas faces regelas pela humidade que as banhava

- Entre nós não há mais história, não há mais romance, Joana… Acabou tudo, acabou! – professou calmamente, algo que me queria fazer acreditar, mas eu sabia que ele não sentia nada daquilo, eu sabia, e o facto de o ter dito enquanto mantinha o olhar vagante perdido pelos cantos do quarto, só o comprovou

- Podes dizer o que quiseres, mas quando o fazes sem me olhares nos olhos…

- O que eu tinha para te dizer, já disse, portanto é melhor eu voltar para baixo antes que comecem a estranhar a minha demora.

Ruben afastou delicadamente as minhas mãos do seu rosto, com as suas, e tomou ordem da distância que voltou a separar-nos, deixando no ar uma incerteza impertinente, rumou até à porta do meu quarto disposto a atravessá-la e nunca mais voltar.

Não sei bem porque o fiz, mas travei-o antes que ele detivesse a maçaneta e a rodasse na sua mão, dispondo-me a algo que eu nunca pensara vir a fazer na minha vida.  

- Queres mesmo que seja eu a tua madrinha de casamento? – limpei friamente todas as lágrimas e notei todo o seu corpo ficar imóvel, certamente atingido pelo pasmo do minha inquisição, que eu jamais pensara em vir a proferir

- Porquê? Estás a pensar em aceitar? – promulgou-me quando se voltou na minha direcção, aguardando meramente por um sinal meu

- Já aceitei… Se é isso que queres, podes contar comigo.

- Tens a certeza do que me estás a dizer? Não quero que voltes com a tua palavra atrás.

- Não te preocupes, isso não vai acontecer… - respirei fundo tentando manter o controlo interior, tal como queria controlar a situação – Vou ter muito gosto em ir a esse casamento, só para ver com os meus próprios olhos e assegurar-me que nunca te esquecerás desse dia.

- Óptimo, ainda bem! – ele mostrou um sorriso ligeiro que em muito se sobrepôs ao meu, que não esbocei em momento algum

Queria deixar de amá-lo, queria e estava decidida a arrancá-lo do meu coração com muita força, de maneira a que doesse dessa vez e depois não doesse mais. Aceitar fazer parte do quadro daquele venturoso casamento, seria a valorosa prova dos nove, que eu iria atestar para provar a mim mesma, e principalmente para provar a Ruben, que até lá eu iria ser capaz de esquecê-lo, nem que para isso tivesse de me expor a um esforço desumano, mas eu ia conseguir… eu ia conseguir.

- Adeus, Joana! – foram as suas últimas palavras antes de o ver partir, olhou-me naquela que seria a última vez durante os próximos tempos, virou costas e saiu, simplesmente

Descolei os pés do chão e corri celeremente até à porta que fechei com força exactamente no segundo em que ele a transpôs.

Colocado aquele ponto final fui arrastada novamente para as masmorras do choro, que fez correrem-me pelo rosto as lágrimas, que aprisionei dentro de mim, a uma velocidade inqualificável e desesperante.

Dei somente dois passos em diante, mas sucumbida a força das minhas pernas, foi-me renegado o meu próprio sustento e caí de joelhos ao chão. O meu corpo estava arrasado, a minha alma vazia e o meu coração cheio de nada… Ali sentada sobre as minhas pernas dobradas, deixei-me chorar perdidamente, mas estivesse o que ainda estivesse para vir, prometi a mim mesma uma coisa… Aquela era indiscutivelmente a última vez que eu chorava por ele.

Queridas leitoras, venho trazer-vos um capítulo novo! :)

Espero que gostem e continuem a deixar os vossos comentários.

Um beijinho grande,

Joana :)